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Para onde vão os produtos vencidos do mercado? Verdade revelada

Você já se perguntou o que acontece com aqueles produtos que ficam nas prateleiras até a data de vencimento? Será que são descartados imediatamente? Mas será que viram ração para animais? Mas será que ainda podem ser aproveitados de alguma forma? A resposta não é tão simples assim.

O desperdício de alimentos é um problema global. Mas, ao mesmo tempo, algumas iniciativas tentam minimizar o impacto, seja através de doações, descontos ou novas regulamentações. Mas, mesmo com esforços, toneladas de produtos ainda acabam indo parar no lixo.

Então, para onde vão os produtos vencidos do mercado? Vamos descobrir!

Mas, afinal, para onde vai tudo isso no emrcado?

Nos Estados Unidos, por exemplo, 35% dos produtos que sobram nos supermercados acabaram em aterros sanitários em 2023. Isso porque, mesmo com o uso de inteligência artificial para prever demandas e ajustar estoques, ainda há muito desperdício. Mas algumas redes tentam mudar esse cenário.

Supermercados como Food Lion, Trader Joe’s e Walmart implementaram programas de doação de alimentos para bancos locais. O Walmart, aliás, é um dos gigantes no combate ao desperdício: em 2022, doou mais de 315 milhões de quilos de alimentos. Mas, mesmo com esses esforços, uma grande parte ainda é descartada.

Mas o que acontece com os produtos que não podem ser doados? Bem, algumas redes os encaminham para alimentação animal ou para compostagem, transformando o que seria lixo em algo útil. Mas, em muitos casos, o destino final ainda é o lixão.

E no Brasil, como funciona o manejo de produtos vencidos?

Por aqui, a realidade não é muito diferente. Mas existe um detalhe interessante: o consumidor tem direitos quando encontra produtos vencidos no mercado.

Em Santa Catarina, por exemplo, a Lei Nº 17.132/2017 garante que, se um cliente encontrar um item fora do prazo de validade nas prateleiras, ele pode exigir um produto similar gratuitamente. Mas atenção:

O pedido deve ser feito antes da compra.
O direito a um produto similar é assegurado por lei.
Os supermercados precisam informar sobre essa regra de forma visível.

Mas será que essa ideia poderia valer para todo o Brasil? Em 2019, o deputado Fábio Schiochet propôs o Projeto de Lei 1386/2019, que levaria esse benefício para todo o país. Mas, infelizmente, ele foi arquivado no mesmo ano.

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Mas o que os mercados fazem com os produtos próximos do vencimento?

Antes que um produto vença, muitas redes adotam estratégias para evitar o desperdício, como:

✅ Criar seções promocionais, oferecendo descontos em itens que estão perto da validade.
✅ Fazer parcerias com instituições sociais, garantindo que os alimentos ainda seguros para consumo cheguem a quem precisa.
✅ Direcionar para alimentação animal ou compostagem, dando um novo propósito para os produtos.

Mas nem tudo é tão simples. A legislação brasileira não permite que produtos vencidos sejam doados, então os supermercados precisam agir antes da data limite. Mas nem sempre isso é feito de forma eficiente.

E como podemos reduzir o desperdício?

O desperdício de alimentos afeta não só o meio ambiente, mas também a economia e a segurança alimentar. Mas algumas soluções já estão sendo discutidas:

Tecnologia e Inteligência Artificial: Algumas redes usam IA para prever compras e evitar estoques excessivos. Mas ainda há muito a melhorar.
Programas de redistribuição: Países como a França têm leis que obrigam os supermercados a doar alimentos não vendidos. Mas o Brasil ainda está longe dessa realidade.
Consumo consciente: O consumidor pode ajudar, escolhendo produtos próximos da validade e evitando descartes desnecessários.

Mas, no fim das contas, o que realmente importa é a colaboração entre governos, empresas e cidadãos para reduzir o desperdício e garantir um futuro mais sustentável.

O que podemos aprender com isso?

Os produtos vencidos não desaparecem magicamente das prateleiras. Mas muitos supermercados já buscam alternativas para reduzir o desperdício, seja com doações, descontos ou novas estratégias de gestão.

Mas e os consumidores? Eles também têm um papel importante! Denunciar irregularidades, aproveitar produtos próximos do vencimento e apoiar leis que incentivem a doação são pequenas atitudes que fazem a diferença.

Então, da próxima vez que você for ao mercado, fique atento: aquele produto na prateleira pode ter uma história muito mais complexa do que parece. Mas o que importa mesmo é que, juntos, podemos encontrar soluções melhores para evitar que tanto alimento vá parar no lixo.

Rodrigo Campos

Jornalista, especializado em Semiótica, há mais de 12 anos. Atuou como repórter e editor em diversos veículos de comunicação de grande nome no interior de SP e na internet.